Pascal Greggory a rencontré Patrice Chéreau à la fin des années 80. Le metteur en scène l’a dirigé au cinéma comme au théâtre, dans des œuvres d’une profonde intensité. L’acteur a été mémorable dans le rôle d’Henri, duc d’Anjou, de La reine Margot (1994), d’une justesse saisissante dans l’exploration d’un deuil dans Ceux qui m’aiment prendront le train (1998), et très marquant dans Gabrielle, un film aux résonances viscontiennes, auprès d’Isabelle Huppert (2005). Au théâtre, Pascal Greggory a joué dans plusieurs spectacles de Chéreau, dont  Le temps et la chambre de Botho Strauss au Théâtre de l’Odéon (1991), un inquiétant client dans la reprise de Dans la solitude des champs de coton de Koltès (1995) à la Manufacture des Œillets d’Ivry-sur-Seine, face à Patrice Chéreau en dealer, un magnifique Thésée dans une Phèdre de Racine, violente et superbe, avec Dominique Blanc et Eric Ruf (2003) sans oublier le perturbant Rêve d’automne de Jon Fosse, que les spectateurs du Grand T ont eu la chance de voir en 2011. L’acteur rend un fascinant hommage au metteur en scène, en incarnant ses mots avec une bouleversante justesse.

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Pascal Greggory s’impose par sa présence captivante, son regard, et ce mélange rare de force et de fragilité.

De Wagner à Koltès, une même nécessité

Tout commence par le prélude de Tristan et Isolde de Richard Wagner, qui transporte d’emblée le spectateur dans une ambiance passionnelle, déchirante et sublime, en écho à la force d’une relation.Le metteur en scène a donné sa vision de ce chef-d’œuvre de Wagner en 2007 à la Scala de Milan. Pascal Greggory s’impose par sa présence captivante, son regard, et ce mélange rare de force et de fragilité. L’acteur s’installe à une table pour nous lire des lettres et d’autres textes de Chéreau, où les souvenirs et les doutes sont indissociables de la réflexion sur le théâtre et la scène, dans une même puissance du discours. Il y a un beau travail sur la musique, par de vibrantes correspondances avec les mots. Ainsi, l’œuvre de Wagner se décline dans un magnifique moment sur les premiers accords de L’or du Rhin, avec une projection du tout début de la Tétralogie mythique montée par Patrice Chéreau en 1976 au Festival de Bayreuth. Pascal Greggory se tient debout devant l’écran où l’on voit des fumigènes, en une vision des origines, tout en ciselant le texte dans le mystère de ce prélude, auquel s’ajoutent quelques impressions d’une nature verdoyante. On entend également le motif de l’annonce de la mort de Siegmund de La Walkyrie, en un glaçant rappel de l’absence. Qu’il s’agisse d’opéra, de théâtre ou de cinéma, c’est le même métier : il importe toujours de raconter une histoire.

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…des gens qui s’embrassent…

Des réminiscences émouvantes

Pascal Gréggory évoque quelques spectacles de Patrice Chéreau par de mémorables citations. Le metteur en scène avait pensé à l’acteur pour le rôle du dealer de La solitude de Koltès, dès le tournage de La reine Margot. Il retrouve ici des gestes du spectacle de 1995, en jetant son blouson à terre sur des rythmes du groupe Massive Attack. Il s’approprie également une réplique de Claire (jouée par Valeria Bruni Tedeschi), dans Ceux qui m’aiment prendront le train, « Pardon, tu sais qu’il y a des gens qui s’embrassent ou qui se serrent la main, encore des années après ». L’effet est particulièrement troublant, et d’une indicible beauté, car ces mots trouvent de nouvelles couleurs et d’autres contours par la voix de Pascal Greggory. Il est aussi question d’une représentation du temps et la chambre à Genève, où Chéreau s’est montré particulièrement exigeant, dans cette nécessité absolue du travail sur le sens du texte, sur une inlassable recherche sur le jeu et la direction d’acteurs. On devine aussi une exploration plus douloureuse et certainement plus personnelle dans Rêve d’automne. Les lumières de Dominique Bruguière sont également une trace émouvante des spectacles du metteur en scène, avec qui elle a régulièrement collaboré du Temps et la chambre à l’ultime Elektra de Richard Strauss au Festival d’Aix-en-Provence (2013). L’éclairagiste sculpte ici l’espace en lui apportant une atmosphère intime. L’acteur rend palpable l’intensité d’une amitié, mais aussi l’absence, avec pudeur et émotion. Il lit quelques cartes postales, envoyées de Londres, puis il aligne sur la table ces touchants souvenirs, provenant des villes les plus éloignées et les plus improbables. Il retourne ensuite ces cartes projetées sur l’écran où l’on aperçoit, sur l’adresse de chacune d’elles, un même nom, le sien. L’émotion est palpable dans la salle, cette « attention que l’on cherche tous ensemble » ; l’évocation de tous ces spectacles est en soi un grand moment de théâtre pour ceux qui l’aiment, et qui les aiment.

Parmi les temps forts de cette saison au Grand T, on pourra voir du 31 janvier au 6 février la sublime Bérénice de Jean Racine, dans une mise en scène de Célie Pauthe, accompagnée d’un court-métrage de Marguerite Duras, Césarée. L’idée d’un tel rapprochement est belle. Deux des vers marquants de la tragédie de Racine « Dans un mois, dans un an comment souffrirons-nous, Seigneur, que tant de mers me séparent de vous ? »  vont entrer en écho avec l’univers envoûtant de Duras, dont on se souvient cette phrase en voix off dans le film India Song (1975) , « Il crie son nom de Venise dans Calcutta désert ». Ce spectacle s’annonce comme une autre variation sur l’absence et la perte…