Le constat est sans appel : si les femmes représentent 56 % des étudiant·es inscrits dans l’enseignement supérieur en France selon l’INSEE, leur part dans les formations d’ingénieurs chute à 29,3 %. Et Centrale Nantes ne fait pas exception. Marta Herrera, référente égalité, diversité et inclusion, rappelle qu’en 20 ans, la part des étudiantes dans l’école n’a pratiquement pas évolué, oscillant entre 24 et 26 %.
Faire tomber les barrières
« Le combat n’est pas fini pour la mixité. Donc, on a voulu créer un événement pour les étudiants, mais aussi pour les personnes du monde professionnel parce qu’il y a encore plein de choses à faire » explique Chloé, co-présidente d’Égal’iT et étudiante en 2eme année du cursus d’ingénieur·e généraliste à Centrale. L’association, créée en 2023, compte aujourd’hui une trentaine de membres et mène des interventions dans les collèges et lycées de la métropole nantaise pour présenter le cursus d’ingénieur·e et favoriser la mixité en encourageant les filles à faire des études scientifiques. Pour Chloé, dont une grande partie de la famille, mère et tantes comprises, ont fait des études d’ingénieur·e, avoir eu des exemples de femmes ayant suivi des cursus scientifiques a été primordial. Incarner aujourd’hui ce « modèle » pour des élèves du secondaire est donc une évidence. « On espère réussir à faire en sorte que des filles se sentent légitimes et trouvent ça normal de faire des sciences si elles en ont envie » confie-t-elle. Laurent Marquis, membre de « Ingénieurs pour l’école », abonde dans le même sens. Pour lui, la sous-représentation des femmes dans les sciences ne permet pas aux filles de prendre leur place dans ce secteur. Il en veut pour preuve : la part des filles dans la filière STI2D (Sciences et Technologies de l’Industrie et du Développement Durable) est minime (7 %) alors que les besoins en technicien·nes sont énormes.
Le poids des stéréotypes
Le monde professionnel n’est pas épargné par ces inégalités de genre. D’autant plus que les entreprises se sont développées sur « le modèle capitalistique, valorisant la culture de la performance, la compétitivité et la recherche de profit » analyse Paul Asquier, directeur général de Ouest Sécurité Marine.
Marie Castets, directrice de recherche (comme seulement 30 % de femmes à ce poste) à l’INSERM Lyon, concède ne s’être jamais sentie bloquée dans sa carrière parce qu’elle était une femme. La chercheuse a cependant conscience d’avoir subi des discriminations de genre : « En fait, c’est pire que ça. On [les femmes] a accepté que c’était la norme, que c’était normal de subir des remarques sexistes lorsqu’on est habillé un peu de manière féminine, d’être traité d’hystérique ou de caractérielle lorsqu’on s’affirme, toutes ces petites choses au quotidien qui font partie d’une norme mais qui n’en pas une, en réalité ». Pour elle, une double ségrégation hommes-femmes est à l’œuvre : horizontale d’abord puisqu’il y a moins de femmes qui se lancent dans les carrières scientifiques, notamment « dans les sciences dures, maths et physique », parce qu’elles ne se sentent pas légitimes, et verticale ensuite : « Quand on monte dans les hautes sphères où des rapports de pouvoir s’installent, c’est toujours compliqué d’être une femme et elles se font rares » constate-t-elle.
Faire bouger les lignes
Pour refuser cet état de fait, pas de « solution miracle » selon la chercheuse mais une prise de conscience nécessaire et davantage de solidarité féminine : « il faut qu’elles se soutiennent, qu’elles osent refuser le statut de victime et de se laisser installer dans cette position de vulnérabilité. Il faut qu’on arrive à dire non quand l’occasion se présente et que ce non soit entendu lorsqu’on le prononce ».
Dans le milieu scolaire, des dispositifs existent pour changer le regard des filles sur leur légitimité dans les sciences. ‘L’Énergie au féminin’ est l’un d’eux. Pendant quatre jours, douze collégiennes de 4eme de la métropole nantaise ont ainsi eu la possibilité de rencontrer des techniciennes et des ingénieures des métiers de l’énergie. « L’idée était d’ouvrir les possibles, de leur faire rencontrer des expériences, des métiers, pour éventuellement leur donner envie » souligne Laurent Marquis, impliqué dans le dispositif.
Des leviers d’action peuvent aussi être mobilisés dans le milieu professionnel. Modifier la « culture de l’entreprise » en privilégiant la coopération à la compétition semble essentiel à Paul Asquier, pour « s’attaquer aux causes des inégalités tout autant qu’aux symptômes », ajoute-t-il. Léna Harikiopoulos-Cordova, ex-ingénieure dans le BTP et désormais consultante, invite quant à elle les entreprises à identifier et repérer, pour mieux les enrayer, les mécanismes des biais cognitifs liés au genre, comme le « double standard » qui fait qu’un même comportement ou parcours professionnel n’est pas perçu ni jugé de la même façon selon si son auteur est un homme ou une femme.
Sensibiliser pour agir
Les échanges s’animent lors du temps d’atelier, bien apprécié par Tim et Nino en 2eme année de prépa intégrée à l’ESILV. Dans leur classe, il n’y a que 4 filles sur 32 élèves. S’ils avouent habituellement peu aborder ce sujet entre copains, ils se sentent concernés : « on sait qu’en tant que garçon, on a aussi notre rôle à jouer ». Résolution est prise d’en parler davantage dans leur école avec leur entourage, filles comme garçons, pour les sensibiliser à leur tour. Eulalie et Aline, en 1ere année à Centrale Nantes, n’ont pas attendu cette soirée pour s’interroger. Les inégalités de genre, elles y ont déjà été confrontées. Mais les témoignages leur ont donné matière à réflexion. « En tant que femme, on subit des remarques sexistes tous les jours et on ne réagit pas forcément. Cette soirée m’a fait prendre conscience qu’il fallait que j’arrête de considérer ça comme normal » explique Aline. Et Nino de renchérir : « Ça fait réfléchir de se rendre compte que les choses ont été tellement banalisées, même dans le monde du travail ».
Pour la suite, l’association Égal’iT projette, en plus de poursuivre ses actions habituelles, de mettre en place des ateliers sur le campus et réfléchit à un podcast pour sensibiliser les étudiant·es de l’école. « Il y en a beaucoup ici pour qui la mixité dans les sciences, c’est anecdotique et on aimerait bien faire comprendre que ça ne l’est pas, que c’est un vrai problème dans la société aujourd’hui » conclut Chloé plus déterminée que jamais.
