« Je suis très obsédée, comme tout le monde, par l’amour », avoue Crenoka, musicienne, écrivaine et compositrice installée à Nantes depuis octobre dernier. Elle s’intéresse à « comment on construit nos relations aujourd’hui, comment on peut les reconstruire après avoir autant déconstruit le concept même de l’amour. »
Crenoka, le nom de scène de Nastasia Paccagnini, a sorti sa nouvelle mixtape, small eclipse of the heart, en avril. Le recueil de dix chansons, dit-elle, « c’est vraiment mon journal intime. C’est ma reconstruction ».
Une artiste indépendante et collaborative
Avant la musique, la passion de Crenoka était en fait la littérature de fiction postmoderne américaine. Après avoir obtenu son master à Tours, elle se rend à Dublin pour enseigner au Trinity College. Là, elle tombe dans une profonde dépression et arrêta d’enseigner, choisissant plutôt de travailler dans des bars. Durant cette période, elle entre en relation avec un intermittent du spectacle. « J’ai découvert qu’on pouvait vivre de la musique. » C’est alors qu’elle décide de s’engager pleinement dans cette forme d’art.
Elle finalement rejoint le groupe Boys in Lilies, aux côtés de Laure Berneau et Marylou Mayniel (aujourd’hui plus connue sous le nom d’Oklou), puis le duo rock Thé Vanille. Entre-temps, Crenoka composait en solo, mais l’idée de sortir ses morceaux en tant qu’artiste indépendante ne lui avait pas traversé l’esprit avant la pandémie. À ce moment-là, les deux groupes s’étaient séparés et, comme l’explique Crenoka, « je me suis sentie prête à faire quelque chose à mon nom ».
Après avoir sorti quelques singles et EP, Crenoka commence à travailler avec le producteur nantais Pierre Cheguillaume. Avec Pierre, Crenoka est devenue davantage un projet musical qu’un personnage. Le style musical du projet, mélange de pop alternative et d’électro, est une rencontre de leur deux univers qui enthousiasme la musicienne : « Je veux plus travailler toute seule en fait, je m’ennuie. J’adore bosser avec [Pierre] ».
Un album de « manuel de survie »
small eclipse of the heart est à la fois un hommage et un témoignage. Avant tout, le titre rend hommage à la chanson de Bonnie Tyler, « Total Eclipse of the Heart ». « C’est une histoire d’amour de deux personnes qui se sont perdues, mais qui essayent de se retrouver, et juste les paroles sont magnifiques », exclame Crenoka. Son éclipse est cependant petite, « parce que ce n’est pas une éclipse totale, et ce n’est pas à deux, c’est une petite éclipse, à moi, toute seule ».
L’album est essentiellement l’histoire d’une rupture, de Crenoka qui se retrouve et laisse aller les choses et les gens. « Il y avait un petit peu le concept de manuel de survie pour guérir, pour mieux repartir », elle affirme.
La plupart des chansons sont en anglais. Ayant passé les huit premières années de sa vie autour de Phoenix, en Arizona, aux États-Unis, et grâce à ses études de littérature américaine, l’anglais « est quelque chose qui me passionne encore aujourd’hui. Et donc, dans ma façon d’écrire et d’écrire mes textes, et de les réfléchir, je ne peux pas les réfléchir autrement qu’en anglais, vu que ma bible intérieure, c’est la littérature américaine, la poésie américaine ».
Le premier morceau, et le seul avec un peu de français, « roller coaster », parle des pensées intrusives de Crenoka, deux faces d’un même esprit rebondissant l’une contre l’autre. « tonight » décrit la rupture d’une relation. « sort it out » implore un proche d’aller suivre une thérapie. La chanson finale, « hey babe », offre un espoir de reconstruction. « Elle dit, ‘je ne suis pas prête encore, mais j’arrive’ », conclue Crenoka.
Un project pour que d’autres puissent « déclarer leur flamme »
L’un des moments forts de small eclipse of the heart est la chanson « the business crew is there for u », une chanson que Crenoka a écrite « à un moment où j’étais en relation avec un garçon qui n’arrivait pas à mettre de mots sur ce qu’il voulait me communiquer ». La chanson, elle détaille, sert de « la lettre que j’aurais aimé qu’il m’écrive ».
La communication dans les relations est la base du projet créatif issu de la chanson. Un site Internet, intitulé « The BUSINESS CREW is there for you », offre un espace permettant aux gens de partager anonymement des professions d’amour et d’admiration. Crenoka voulait un espace numérique, explique-t-elle, « qui puisse permettre aux gens de se déclarer leur flamme, que ce soit amical ou autre, anonymement là-dessus ».
Le design du site, ainsi que le clip vidéo de « the business crew is there for u », ont été conçus par Florine Paulius et Léa Enjalbert du Studio Cabriole. Le site web a ensuite été codé par le frère de Crenoka, Dimitri Paccagnini. Lors de certains concerts de Crenoka, son équipe installait une petite cabine avec un ordinateur, où les spectateurs·ices pouvaient faire une pause et écrire des messages à leurs proches, y compris à Crenoka elle-même.
Aider les artistes à « oser s’exprimer »
Lorsqu’elle n’est pas sur scène ou qu’elle ne travaille pas sur de nouvelles compositions, Nastasia (Crenoka) anime des ateliers d’écriture au sein de la compagnie Explorations Écofantastiques.
Les ateliers qu’elle anime sont ouverts à tous, des enfants aux personnes âgées en EHPAD. « Ce sont des ateliers d’initiation », précise Nastasia, « donc, t’es pas là pour écrire de la grande poésie, t’es là pour oser s’exprimer ».
Elle anime désormais plus d’ateliers que de concerts, notamment parce qu’elle aspire à la sédentarisation. « J’ai de moins en moins envie d’être tout le temps en déplacement », soupire-t-elle. « Enfin, je grandis. I am growing up ».
