Pour la cantatrice Elizabeth Vidal, la musique est une nécessité pour notre monde actuel. C’est dans cet esprit que cette superbe interprète est depuis 2014 membre du jury du concours « Prodiges » sur France 2, partageant son idéal sur le chant et la voix dans un discours passionné et sincère. Dans un entretien qu’elle a accordé en 2016 pour la revue de l’Opéra de Nice, elle évoquait ce programme très populaire « où les enfants sont dans l’art, l’expression et l’émotion », convaincue que « la musique est un moyen pour développer et structurer notre société ». L’illustre chanteuse dirige par ailleurs depuis 2008, avec le baryton André Cognet, le CALM, basé à Nice, qui s’est fixé pour mission la formation très exigeante de jeunes artistes lyriques, et leur insertion professionnelle.

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Sur environ 2000 auditions, il ne garde que 15 chanteurs pour l’atelier lyrique de l’une des plus grandes scènes d’Opéra du monde…

Depuis 2010, Elizabeth Vidal est également consultante en technique vocale au Bolchoï, à Moscou, dont Dmitry Vodvin dirige le YAP (Young Artist Program). Celui-ci parcourt chaque année le vaste territoire russe à la quête de grandes voix, dans un pays qui en compte énormément : sur environ 2000 auditions, il ne garde que 15 chanteurs pour l’atelier lyrique de l’une des plus grandes scènes d’Opéra du monde. Le niveau vocal de ces interprètes est exceptionnel, le CALM a permis de mesurer leur immense talent en organisant quatre concerts, dont l’un à l’Opéra de Nice, le second au Casino de Cagnes Sur Mer, et les deux autres à Paris. Ces derniers avaient lieu au Conservatoire Russe Serge Rachmaninov, une institution chargée d’histoire, fondée en 1923 par Chaliapine et Rachmaninov notamment, où se sont produits des interprètes mythiques, dont Horowitz. C’est dans l’auditorium de ce conservatoire qu’avait lieu un concert de trois jeunes artistes du Bolchoï, récemment sélectionnés, accompagnés par un pianiste complètement inspiré, l’impressionnant Alexander Shirokov. La salle est belle et chaleureuse, bordée de baies vitrées qui donnent sur la Seine et la Tour Eiffel. On aimerait revivre une telle émotion dans d’autres beaux endroits, et particulièrement à Nantes dans la chapelle Notre-Dame de L’Immaculée Conception, à l’acoustique aussi parfaite, où Angers Nantes Opéra a affiché en début de saison le divin « San Giovanni Battista » d’Alessandro Stradella…

Des tempéraments exacerbés : le miracle des voix

Le programme du concert était très riche, il était présenté par Elizabeth Vidal et André Cognet, dont les discours passionnés et vibrants étaient des portes ouvertes sur tout un monde d’émotions. Il débutait sur une belle découverte, un extrait de « Rodelinda » d’Haendel, inspiré d’une tragédie de Pierre Corneille, « Pertharite ». La soprano Elmira Karakhanova a ensuite interprété avec de belles nuances un air de Suzanne des « Noces de Figaro » de Mozart, qu’Elizabeth Vidal compare à un vêtement de haute couture, d’une perfection absolue. Puis, le ténor David Posulikhin a apporté des contours élégiaques et divins à l’un des airs d’Ottavio de « Don Giovanni ». Le duo entre Desdemone et Emilia extrait d’ « Otello » de Rossini (une rareté) a permis de découvrir la stupéfiante présence de la mezzo-soprano Victoria Karkacheva : les deux chanteuses mêlaient leurs voix dans d’envoutantes vocalises.

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La sensibilité exceptionnelle et le jeu du pianiste Alexander Shirokov…

Le public, complètement étourdi par ces voix splendides, a ensuite pu mesurer la sensibilité exceptionnelle et le jeu du pianiste Alexander Shirokov, dans les variations sur « Carmen » de Bizet, dans la transposition du génial Horowitz. Cette pièce était un somptueux prélude à deux extraits de l’opéra, dont l’air du « Toréador » d’Escamillo, chanté avec une belle énergie par André Cognet (une jolie surprise). Victoria Karkacheva s’est ensuite abandonnée à la sublime aria de « La damnation de Faust » de Berlioz, « D’amour, l’ardente flamme », avec quelques graves renversants. La première partie s’achevait sur un extrait de « L’Elixir d’amour » de Donizetti, pour ténor et soprano, qui révélait aussi la puissance comique des deux interprètes. Ce qui marque dans chacune de ces prestations est l’investissement total des artistes et leur capacité à passer très vite d’un registre à l’autre, en atteignant pour chacun d’eux des sommets !

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De l’opéra à la mélodie

La seconde partie de ce concert était essentiellement centrée sur des mélodies russes et françaises, avec de superbes découvertes. Elle s’ouvrait sur des pièces pour piano, où Alexander Shirokov s’est vraiment montré une révélation, totalement possédé par ce qu’il joue, allant jusqu’à des élans de déchainement et de fièvre complètement hallucinants, mais tout en maintenant de troublantes nuances. Un prélude de Rachmaninov dédié à Chopin a d’emblée créé une atmosphère bouleversante. Elmira Karakhanova a donné ensuite beaucoup d’émotion à une mélodie du même compositeur, aux accents mélancoliques, « Lilas », où la fleur est ce qu’il reste d’un monde d’autrefois, dans un palais détruit et reconstruit à l’identique. Dans un conservatoire qui porte son nom, Rachmaninov trouve dans le jeu et le tempérament du pianiste un bel hommage. André Cognet s’attarde sur le compositeur, ce « Tchekhov de la musique », en rappelant toute sa mélancolie de l’exil. Il aurait affirmé à son médecin « Je m’entraîne à être triste »…

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Un moment de grâce, où les voix se superposent dans un chant d’une beauté inouïe…

Dans le répertoire français, ces sublimes chanteurs sculptent les mots avec beaucoup de vérité, par de fascinantes couleurs. C’est ainsi que l’on entend les vers de Paul Verlaine dans un fabuleux « Clair de Lune » mis en musique par Gabriel Fauré, où David Posulikhin trouve une belle intériorité, tandis que « Les chemins de l’amour » de Francis Poulenc, sur un texte de Jean Anouilh, est extrêmement touchant. En restant dans le répertoire français, mais du côté de l’opéra, cette seconde partie nous a offert une magnifique surprise. Elizabeth Vidal a chanté le duo des fleurs de « Lakmé » de Léo Delibes, avec Victoria Karkacheva. C’est un moment de grâce, où les voix se superposent dans un chant d’une beauté inouïe, et où le temps parait suspendu, d’autant que la chanteuse prolonge la magie de l’instant, en chantant, en un troublant écho, l’extrait d’un opéra oublié de Camille Saint-Saëns, « Parysatis», dont elle dessine les arabesques étonnantes et irréelles.

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Elizabeth Vidal fascine par ses merveilleux aigus et elle est une très grande Reine de la nuit de « La flûte enchantée », qu’elle a chantée dans le monde entier. Dans « Manon Lescaut » d’Auber, un ouvrage très peu joué qu’elle a enregistré en CD, elle atteint une note rare et ineffable qui attire les larmes, lors de la mort de l’héroïne, dans une fulgurance unique. C’est cette perfection, et ce sens de l’absolu, qu’elle transmet à tous les jeunes artistes dont elle croise la route : ce concert en était un superbe reflet.

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