C’est en 2008 que l’aventure commence. Les Forges, dont le nom fait référence au camp d’internement de la Forge de Moisdon-la-Rivière installé pendant la seconde guerre mondiale, est créé par Une Famille Un Toit 44 et l’Association Départementale Gens du Voyage Citoyens de Loire Atlantique. Les deux structures souhaitent alors mutualiser leurs moyens autour des problématiques liées aux gens du voyage. Quand en 2011 un besoin de médiation est exprimé par les gens du voyage, qui accusent le manque de dialogue avec les collectivités, son activité réelle débute et aboutit en 2013 à une émancipation vis-à-vis des deux structures fondatrices.

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L’activité et ses enjeux

Membre du réseau national France Médiation, Les Forges décline ses activités en 3 services:
• La médiation sociale sur les aires de vie des gens du voyage.
• La médiation locative à destination des locataires d’habitats sociaux visant à prévenir la rupture sociale entre bailleurs et locataires.
• La médiation en santé à destination des gens du voyage et des migrants de l’Europe de l’Est.

Aujourd’hui, six salariés ainsi qu’un à deux services civiques annuels font vivre le projet et doivent s’adapter à des enjeux multiples qui ne cessent d’évoluer. Scolarisation des enfants, compréhension de papiers et démarches administratives, tensions liées au stationnement… Il s’agit d’offrir une approche individualisée à chaque profil rencontré en allant à sa rencontre et en établissant un climat de confiance favorisant le dialogue. Quatre médiateurs se déplacent ainsi sur les différents lieux de vie des gens du voyage notamment, dans le cadre d’une veille constante visant à relever la source des besoins et leur nature.
Depuis ses débuts, l’association a pu observer des améliorations notables tels qu’un apaisement des relations entre les différents acteurs et une reconnaissance du statut de médiateur. Néanmoins, des difficultés quotidiennes subsistent. Il y a notamment les découragements que peuvent amener le manque d’instantanéité des différentes actions menées, le manque de cohérence éventuel entre les acteurs impliqués ou encore le sentiment parfois de s’immiscer dans la vie privée de personnes susceptibles de mal interpréter la démarche.

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De multiples projets parallèles

Afin de favoriser le succès de la médiation, Les Forges lance en 2015 l’AparThé. Ce café itinérant offre un cadre plus informel qui tend à faciliter le dialogue entre le public et les acteurs extérieurs qui y sont régulièrement conviés. L’association participe également au dispositif « Chantier découverte et remobilisation » porté par la Ville de Nantes. Il s’agit de chantiers de 4 semaines auxquels participent des jeunes de 16 à 21 ans. S’ils étaient à l’origine exclusivement à destination des jeunes de quartiers sensibles, les
voyageurs y sont désormais inclus et peuvent ainsi prendre part à cette initiative collective. La suite? En plus de l’approfondissement du pôle santé, Les Forges est en cours de développement d’un projet de médiation sociale numérique. Avec la multiplication des démarches en ligne, il s’agirait de faciliter leur accès et leur compréhension en créant un site web référence comprenant des liens et tutoriels utiles.

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