Le 5 juin, Samifati présentera pour la première fois à Stéréolux son nouveau projet Transe Gnawa Express. Plus qu’un simple concert de sortie d’album, cette date marque une nouvelle étape pour le duo nantais formé par Sami Fatih et Axel Vanlerberghe, qui mêle depuis plus de dix ans créations sonores, images et découvertes culturelles.
L’aventure débute en 2013 avec une idée simple. « J’ai un violon, je sais faire de la musique sur un ordinateur, il y a peut-être moyen de mélanger les deux », se souvient Sami. Rapidement, il imagine aussi une dimension visuelle au projet. « J’avais envie qu’il y ait du visuel sur scène donc j’en ai parlé à Axel et il m’a dit : pourquoi pas essayer. » Depuis leurs premiers concerts à Nantes, les deux artistes ont sorti deux EP et deux albums.
Au fil des années, Samifati forge son identité à la croisée des musiques électroniques et traditionnelles. Les voyages deviennent une source d’inspiration majeure. « Quitte à voyager, autant rencontrer des artistes locaux », explique Sami. Le groupe collabore ainsi avec des musiciens au Pakistan, en Égypte ou encore en Indonésie.
De ces rencontres naît une méthode de création singulière. Enregistreur à la main, les artistes captent sons, ambiances et échanges. Sur scène, les images filmées par Axel accompagnent la musique. « On a un écran qui projette les images du voyage. C’est un peu comme notre carnet de voyage de ce qu’on a vécu. »
Une immersion dans la culture gnawa
Avec Transe Gnawa Express, le duo franchit un cap. Lancé en juin 2023, le projet repose sur une collaboration durable avec des musiciens marocains. « Sur nos précédentes collaborations, on passait deux ou trois jours avec les artistes. Là, on voulait travailler sur le long terme, qu’ils soient avec nous en tournée. »
Pour Sami, franco-marocain, cette création possède une résonance particulière. « Il y avait vraiment cette envie de faire de la musique avec des musiciens gnawa. J’ai grandi avec cette musique. Dans la voiture, il y avait le son du guembri. »
Sur scène, Ahmed Labnoua et Hamouda Benzaid rejoignent le duo. Choristes et instrumentistes, ils jouent notamment du guembri, instrument central de la tradition gnawa, ainsi que des krakebs, castagnettes métalliques emblématiques de cette culture. Héritée des populations d’Afrique subsaharienne réduites en esclavage puis mêlée aux traditions amazighes, arabes et andalouses du Maroc, la musique gnawa occupe aujourd’hui une place importante dans le patrimoine culturel du pays.
Créé à Essaouira, ville incontournable de cette tradition musicale, le projet a trouvé son équilibre presque naturellement. « On n’avait pas encore commencé à jouer ensemble qu’on s’entendait bien », raconte Sami.
Un projet tourné vers l’avenir
Basé à Nantes depuis ses débuts, Samifati poursuit aujourd’hui ses tournées à l’international tout en restant attaché à son territoire. Le groupe mène également de nombreuses actions culturelles auprès de publics variés, dans les établissements scolaires, auprès de jeunes en réinsertion ou de personnes en situation de handicap.
Mais le contexte actuel pèse sur le secteur culturel. « On sent vraiment qu’il y a une baisse des moyens », observe Sami. Les difficultés touchent aussi la diffusion : « Les festivals sont parfois plus frileux à programmer de la découverte. »
Malgré ces incertitudes, l’aventure Transe Gnawa Express ne fait que commencer. Après cette première tournée et la sortie de l’album, les musiciens regardent déjà vers la suite. « Il y aura sûrement un deuxième album avec eux. On va s’y remettre très prochainement. »
Pour aller plus loin
- Release Party de SAMIFATI & Transe Gnawa Express à Stéréolux, vendredi 5 juin 2026.
- @samifatimusic sur Instagram
